清晨3时30分，水乡泰州兴化的夜色尚未褪去，大纵湖畔的渔船已亮起点点渔火。徐芳驾驶的车辆划破晨雾，稳稳停在湖边码头，她熟练地登上渔船，抄起刚捕捞上来的青鱼、草鱼，凭借十多年的经验挑选着当日最新鲜的食材。“肉质紧实、无泥腥味，这样的鱼才能做出沙沟鱼圆的地道风味。”她举起一条足有7斤重的青鱼，向渔民爽朗笑道。

　　在兴化沙沟镇，这位47岁的70后老板娘，用一双巧手将传承百年的沙沟鱼圆做成了年销500多万元的大产业。提起她的创业故事，镇上居民都会竖起大拇指：“徐芳脑子活、肯吃苦，把咱家乡的味道卖到了全国各地！”

销售现场

　　故事要从1997年说起。刚从职高毕业的徐芳，怀揣着青涩与闯劲，前往广东惠州一家汽车配件店打工，这一干就是十多年。一次偶然的机会，她发现家乡沙沟鱼圆在城里备受追捧，这又让生性好强的徐芳越发不甘，她很快与丈夫商量，决意回家乡在扬州江都区邵伯集镇开一家沙沟鱼圆专卖店。

　　为了掌握地道手艺，徐芳夫妇多次回老家拜访沙沟鱼圆的老匠人，诚心拜师学艺。家里的厨房成了试验场。“光是鱼泥的细腻度，我们就练了一个多月，手都搅酸了也不敢停。”徐芳回忆道。经过三个月的打磨，他们不仅精准掌握了红白鱼圆、藕夹的传统做法，还得到了老匠人的认可。

　　2012年10月18日，邵伯菜市场内的沙沟鱼圆门店悄然开张。起初只卖白鱼圆、藕夹和马蹄夹三个品种，却凭着鲜美的口感迅速俘获了当地消费者。经营中，徐芳并未满足于现状，老家丰富的鱼、虾、蟹、莲藕等农产品，成了她创新的灵感源泉。一有空闲，她就扎进厨房琢磨新品，经过无数次调配试做，鱼饼、虾饼、虾肉圆、藕肉圆、蟹肉圆等10多个新产品相继推出，一经上市便引爆市场，生意很快蔓延到江都、扬州各地。

品尝产品

　　今年3月25日，徐芳在沙沟集镇中心街租下两间门店，请来8名女帮工，第二家门店正式营业。线下生意红火，线上市场也没落下。为了让远方的顾客吃到新鲜产品，她与快递公司合作，对无防腐剂的鱼圆、藕夹等产品优先派送，确保物流途中口感不受影响。

徐芳（中）研创包装

　　这份对品质的坚守与创新，让徐芳收获了诸多荣誉：2020年6月，她在兴化市乡土（技能）人才系列竞赛中斩获兴化鱼圆项目一等奖；2023年3月，选送的宴席在“恒兴科技园杯”兴化名厨美食大赛中荣获“五星地方宴席”。今年，两家门店销售额已突破500万元，一条涵盖生产、销售、物流的沙沟鱼圆产业链已然成型。

获得奖项

　　“接下来，计划再开一家沙沟特产专营店，涵盖腌制家禽、手工香肠、沙沟花卷、蟹黄包等49个品种。”谈及未来，徐芳信心满满：她要以鱼圆为核心，带动更多家乡农特产品走出兴化，通过“线上+线下”模式销往全国各地，在推动乡村全面振兴的道路上继续前行。

　　从外出打工到返乡创业，从夫妻小店到连锁经营，徐芳用十多年的坚守与拼搏，不仅让百年非遗焕发新生，更书写了“谁说女子不如男”的创业传奇，都是她用匠心与汗水浇灌出的最美风景。（文/图 花满中 冯兆宽 陈新）