视频制作 陈超然
编者按:近期,江苏省友协与国际在线联合打造《我在江苏这十年》系列报道。报道以在苏外国友人的角度和视野,讲述江苏十年来经济社会发展成就,展现更加真实、立体、全面的江苏。本期专访的主人公是约翰·约翰逊(JOHN JOHNSON),他以公益人士视角,描述十年来苏州的发展变化。
人物介绍:约翰·约翰逊来自英国,是一名工程师,2009年来到苏州,一待就是十几年。他一直热心公益,投身于社会慈善活动,获得“江苏省人民友好使者”称号。
国际在线江苏报道(杨心怡):近10年,社会捐赠总额近150亿元;近5年,共实施慈善项目226个,已连续颁发5届“苏州慈善奖”……这些数字体现了苏州作为“乐善之城”的“温度”,在这串数字的背后,则是一位位爱心人士发出的光与热。
约翰接受采访 摄影 陈超然
“江苏省人民友好使者”约翰·约翰逊就是这群爱心人士中的一个。
约翰是英国人,职业是石油工程师,2009年,他和妻子选择来苏州定居。
“苏州是一座美丽的城市,它兼具古典与现代元素,而且这里教育资源及配套设施很丰富,孩子们能在这里接受很好的教育。”这是约翰对苏州的初印象。
“我很庆幸跟随妻子来苏州生活。”“为爱奔赴”的约翰一提到妻子就满脸自豪。他的妻子汤崇雁是一名“新苏州人”,从2000年就开始与慈善“打交道”,大家都亲切地称呼她为“汤妈妈”。
约翰和妻子汤崇雁合影 摄影 陈超然
“我相信她的一切决定,她总是有很大的能量。”在这样的信任下,约翰2007年开始跟着汤妈妈走进大山,开启了公益之旅。他亲眼看到了大山里的房子从泥巴房变成砖房、水泥房,道路从泥巴路变成柏油路……
“当我亲眼目睹贫困,更深刻理解中国政府扶贫举措的重要性。”约翰说。
随着时间的推移,约翰和汤妈妈对公益的热爱只增不减,他们的志愿行为也慢慢地变成了一项志愿事业。
2015年,在苏州工业园区社会事业局的支持下,苏州工业园区汤妈妈公益慈善中心正式注册成立,重点关注儿童救助、儿童教育、儿童成长等方面的慈善工作。
“我们曾经帮助的一个白血病男孩,现在成为了汤妈妈公益慈善中心的志愿者;我们在北京为患有腭裂的孩子安排了手术,这个手术改变了她的一生;我们还帮助过一个腿部有残疾的女孩,现在她过上了正常人的生活……在妻子的感染与带领下,我越来越爱公益,也越来越明白公益的意义。”约翰指着自己衣服上的标语说道,“正如我们慈善中心工作服上印着的这句话,‘爱是一棵树摇动另一棵树,一个灵魂召唤另一个灵魂’。”
热爱慈善的约翰,也目睹了苏州十年里的公益事业发展。
“苏州不愧是‘乐善之城’,这里的人们善于交际,大家都很友好,他们都自愿拿出自己的业余时间和金钱,在各种情况下帮助他人。”约翰补充道,“越来越多的苏州人正在把公益慈善当成自己的生活方式,比如,我们汤妈妈公益慈善中心的注册志愿者人数已超过1700名,而参与各种项目的临时志愿者更是数不胜数。”
能亲眼看着苏州在十年间不断发展,约翰说“这是一种幸运”。
“十年前,尽管苏州的道路已经建设得很好,但交通量还是很少。而现在,道路上车水马龙,苏州地铁的扩建也使我们出行变得更加方便。”苏州的变化,他是如数家珍,“现在的苏州有时尚的购物中心、一流的医疗资源、所处可见的娱乐设施,而且政府对花园、湖泊、树木的保护也令人赞叹。十年里,苏州变得更加繁华,人们的生活水平也提高了不少。”
在约翰眼中,苏州是完美的。他还向更多想来苏州旅游、生活的人们推介:“在这里生活不仅很安全、很开心,还能欣赏到古今交融的环境,我建议来苏州游玩的人们一定要尝试乘坐公交车欣赏这座城市,因为沿途风景很美。”
对于自己在苏州的未来规划,约翰也十分清晰:“我还想参加更多的公益慈善活动,为美好苏州建设贡献力量。”