“25分钟行程，吹着古运河的风，一路花红柳绿、亭台楼阁相伴。荡漾在夏日的碧波上，扬州慢悠悠的生活气息扑面而来。”尽管是酷暑时节，7月10日，“新扬州人”李梦逛完东关街，兴致勃勃地选择从东关古渡乘坐游船，途经何园徐凝门、文峰寺，在中国大运河博物馆码头上岸后，在三湾湿地公园沉浸式体验运河文化。
2014年，扬州牵头申报的中国大运河项目申遗成功。全长1800米、从“远古走来”的运河三湾段被列入世界遗产名录。这些年，扬州以落实中央生态环保督察整改为契机，坚持生态优先，强化保护中发展的总体思路，三湾区域全面推进沿线环境整治，立足打造扬州东南片区“生态修复、城市修补”样板工程，做足水里、岸上文章，凭借得天独厚的生态湿地特色及运河文化魅力，已成为年均吸引百万市民游客的“网红”，成为扬州运河文化积聚的文旅融合新名片。
生态修复，续写运河文化新篇章
二十世纪六七十年代，三湾片区聚集了农药、皮革、建材等80多家工业企业，对运河尤其是三湾片区生态环境造成严重损害，水质恶化，河道淤浅，岸堤老化破损，两岸棚户林立。
“三湾的生态环境是承载运河文化有形的物质空间，生态修复是续写运河文化的底层逻辑。”扬州三湾投资发展有限公司董事长李大冲深有感触。从2015年开始，运河三湾景区被列入扬州市委、市政府主导的30项重大城建项目。同年6月，三湾生态修复工程启动，规划形成总占地面积3800亩、核心区面积1520亩的大型生态人文景区。
2016年，中央生态环保督察指出的京杭大运河沿线环境问题中，扬州三湾就在其中。以这次环保督察整改为契机，扬州快刀斩乱麻，从搬迁企业、拆除码头、清理违建着手，推进三湾周边的农药厂、制药厂、食品厂等工业企业逐一搬迁，退让出来的土地有序开展污染治理，同步实施水系疏浚、驳岸改造、湿地生态修复。“如今自己家门口就是一大片风景区，水碧气净，白鹭飞翔，让人心旷神怡。”扬州杉湾花园小区居民徐茂良每天打开窗户就可俯瞰整个三湾景区。三湾片区在督察整改和生态修复期间，累计关停搬迁工业企业89家，退耕及修复湿地680亩。徐茂良工作过的化工厂也在2020年完成搬迁。
2017年9月三湾景区正式对外开放，2018年12月被评为国家4A级旅游景区，以运河三湾建设为“点”，周边环境整治为“线”，东南片区改造成“面”，扬州还同步配建七里河公园等一批生态休闲公园，昔日臭气熏天的“龙须沟”成了市民交口称赞的“幸福河”。
大运河博物馆成三湾文化IP
“古运河三湾上游1.2公里处是文峰寺庙的文峰塔，下游4公里处是高旻寺的天中塔，成为沿岸独特的历史遗迹。”中国工程院院士、扬州中国大运河博物馆设计者张锦秋表示，“从高空俯瞰三湾，三塔映三湾，古运河由北而南盘桓而去的恢宏场景，深深打动了当初为中国大运河博物馆选址的人们。”
2021年6月，扬州中国大运河博物馆建成并对外开放，成为大运河国家文化公园扬州三湾核心展示园的地标工程。“约8万平方米，616天，6月16日。”这串数字在李大冲的记忆里尤为深刻，从打地桩的第一天一直到2021年6月16日正式开馆，刚好616天。一座国内首个全流域、全时段、全方位展现中国大运河历史、文化、生态以及科技面貌的“百科全书”式建筑在三湾一亮相，就吸睛无数。其馆藏自春秋至当代反映运河主题的古籍文献、书画、碑刻、陶瓷器、金属器等各类文物展品1万多件（套），至今累计接待市民游客近百万人次，成为助力扬州城市知名度和影响力持续提升的文化IP。
7月12日，扬州最高气温达到40摄氏度，当天有9000人进馆参观。三湾前期规划部毛连成告诉《新华日报》记者，扬州中国大运河博物馆一楼的二号展厅“运河上的舟楫”因体验感十足被网友热捧，该馆30米高，充分利用空间层高特征给观众带来独特的参观视角，为观众带来身临其境的“晕船式”感受。
生态护航，让运河文化生生不息
自向游客开放以来，扬州运河三湾已获得“国家水利风景区”“江苏省最美运河地标”“江苏省最美生态修复案例”等多个殊荣。扬州市生态环境局局长王敏告诉《新华日报》记者，如今，三湾片区内绿地面积60公顷，绿化覆盖率高达83%，水质常年保持Ⅲ类以上，拥有500多种水生植物，仅核心区域就栖息着40多种鸟类，再现古运河水清岸绿、鱼翔浅底、鸟语花香的美好生态环境。
2020年以来，三湾片区以及周边环境再次提档升级，包括三湾核心区绿化提升、扬农化工地块的土壤详调和彻底搬迁、大学南路南延段贯通以及周边居民楼外立面的美化提升等，共开展28项管控整治工作。随着三湾自身品质的持续优化，不仅带动周边地价升值，近几年还吸引智谷科技、宝龙广场、龙湖·春江天玺等一批优质城建项目在周边落户。
撑开帐篷、点壶清茶，看绿柳如烟、碧水环绕。作为中国大运河博物馆的配套工程，占地2万平方米的大运河非遗文化园于2021年同步开放，集“非遗、艺术、剧院、影视、休闲体验”等功能为一体。“留出30%的文化空间，引入80后、90后的非遗传承人打造非遗体验馆，我们的游客里有七成是年轻人。”李大冲表示。据了解，2022年底，占地8万平方米的大运河非遗文化园二期工程即将启动。日前，扬州三湾开启建筑设计国际竞赛，向全球发出邀约，与国际建筑大师携手打造大运河国家文化公园示范区，共同开创充满运河精神的新生文化艺术空间集群。（新华日报记者 李鑫津 汪滢）